檀香山区位在欧胡岛的东南方海岸，介于玛卡普（Makapuʻu）和哈拉瓦（Hālawa）之间。地区的边界是沿着柯欧劳山脉（Koʻolau crestline）划设，因此玛卡普吾海滩是在柯欧劳普柯区（Koʻolaupoko）中。在西侧的地区边界则是沿着哈拉瓦河，与红丘（Red Hill）交会后向西方的阿利亚马努火山口（Aliamanu Crater）延伸而去，因此阿啰哈体育场、珍珠港（包含亚利桑那纪念馆），以及希克肯空军基地实际上是为于岛上的伊娃区（ʻEwa）。

城市中的大多数商业和工业发展，都是座落于狭窄但平坦的沿岸平原地区；而平原上许多的山谷和山脊，也将檀香山分割为数个居住区域：有些是沿着山谷建立（例如在马诺阿山谷（Mānoa Valley）中的马诺阿），也有在山脊上的区域。在檀香山中有数座火山锥，包括：庞奇鲍尔（Punchbowl）、钻石山、可可山（Koko Head，包含哈娜舞玛湾（Hanauma Bay））、可可火山口、盐湖，以及阿利玛努火山口。